“저 주전으로 뛰면서 일본 처음 이겨봐요”
2020 도쿄올림픽 여자배구 한국과 일본의 B조 조별예선 경기가 펼쳐진 31일 일본 도쿄 아리아케 아레나. 세트스코어 2-2로 팽팽히 맞선 5세트에서 한국은 12-14로 뒤지며 패색이 짙었으나 ‘클러치박’ 박정아의 연속 득점이 터져나오며 내리 4점을 올리며 3-2(25-19 19-25 25-22 15-25 16-14)로 승리했다. 승리가 확정된 순간 선수들은 코트에 둥글게 서서 돌며 승리의 기쁨을 만끽했고, 좀처럼 선수들의 세리머니에 참가하지 않았던 스테파노 라바리니 감독까지 이에 합세해 선수들과 함께 돌았다. 이후 선수들의 눈에는 눈물이 고였고, 펑펑 운 선수들도 있었다.
펑펑 운 선수 중 하나가 염혜선이다. 믹스트존(공동취재구역)에 걸어오면서도 눈물을 훔쳤던 염혜선은 ‘V-리그 우승 때도 그렇게 울지 않았던 것 같은데, 왜 그리 우냐’ 묻자 “저 주전으로 뛰면서 한일전 처음 이겨봐요”라고 말하며 또다시 흐느꼈다. 이어 ‘누가 제일 많이 운 것 같냐’는 질문에 염혜선은 “제가 제일 많이 울었어요”라고 인정했다.
이번 올림픽에서 주전 세터로 뛰는 염혜선은 한일전에 대한 부담이 컸다고 털어놨다. 그는 “한일 양국의 관계도 있고, 정서상 한일전은 꼭 이겨야 한다는 부담이 있다. 게다가 8강 진출 여부도 걸려 있는 경기여서 부담이 더 컸다”고 말했다. 이어 “오늘 경기 초반에는 수비 등 모든 게 잘 됐는데, 경기 후반에는 어이없는범실을 하면서 무너지기도 했다. 나도 연경 언니에게 ‘정신 차리고 똑바로 해라’라고 한 소리도 들었다.
주전 세터로서의 실력은 아쉽지만...
고생했다.
목여상 시절부터.. 재능은 탁월했는데, 지도자들을 제대로 못만난 것 같기도 하고.
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