보배드림

  영어 표현에 party pooper라는 말을 들어보셨을 것입니다. 별로 품위 있는 말은 아니고 약간 속된 표현이긴 하지만 친한 사이에서는 일상 생활에서 가끔 씁니다. 원래는 파티의 흥을 깨는 사람이라는 의미로 쓰지만 좋은 분위기를 망치는 사람이라는 의미로 넓게 사용하기도 합니다. 지금 현대자동차나 기아자동차는 미국 시장에서 콧노래를 부르고 있습니다. 제가 원래 분위기를 이끌어가지는 못해도 최소한 남이 만들어놓은 좋은 분위기를 망치는 사람은 아닌데 너무 아쉬워서 한마디 하려고 합니다. 

최근 발표된 현대차의 미국 판매 통계를 보니까 지난 3월 총 40,721대를 팔아서 작년 동월 대비로는 5% 감소지만 전달 대비로는 33%의 판매 상승을 이끌어 내었습니다. 미국의 빅 3와 일본의 빅 3가 다 약 40-50%의 감소를 보이는 상황이니 아무리 낮게 평가해도 아주 잘한 것은 맞습니다. 그 이면에는 한국산 차의 전반적인 품질 향상과 직장을 잃을 경우 차를 되 사준다는 Hyundai assurance program과 같은 파격적인 마케팅에다가 한국 원화의 약세를 타고 가격 경쟁력에 여유가 생긴 현대가 대폭 할인판매를 하고 있다는 한 몫을 했다는 것은 이미 언론에 보도된 바와 같습니다. 

뜨거운 반응의 제네시스 쿠페

지난 2월말부터 미국에 팔리기 시작한 이래로 제네시스 쿠페가 상당히 뜨거운 반응을 얻고 있습니다. 이미 소개시켜드린 바와 같이 일찌감치 동호회가 결정되어 각종 정보를 나누고 있으며 공동구매까지 이야기가 나오고 있습니다. 지금까지의 반응을 보면 아직 각 지역의 딜러들에 본격적으로 차가 풀리지 않았지만 앞으로 수요가 적지 않을 것 같습니다. 운이 좋으면 현대가 작년에 목표로 한 연간 3만대라는 목표에 가깝게 도달할 수 있을지도 모릅니다.

이미 많은 미국 유수의 자동차 언론에서 제네시스 쿠페를 테스트하고 다른 경쟁자들과 비교 시승을 한 결과를 내고 있는데 전반적으로 평가도 좋습니다. 지난 2월말 에드먼즈닷컴의 인사이드라인 비교시승에서는 인피니티 G37 쿠페와 비교결과 G37이 동력성능, 핸들링, 고급성 등에서 근소하나마 전반적인 우위를 점하고 있었음에도 불구하고 30%나 차이가 나는 가격을 극복하지 못하고 제네시스 쿠페의 손을 들어준 바가 있습니다.

비슷한 시기에 공개된 오토모빌 매거진의 제네시스 쿠페 시승기에서도 직접 비교 시승은 아니었으나 인피니티 G37과 비교하면서 만 불이나 가격이 차이 남에도 불구하고 거의 근접하는 성능을 뽑아내었다면서 아마 현대가 이런 차를 만들 것은 아무도 상상을 못 했을것이라는 결론으로 상당히 우호적인 평을 했었습니다. 또 카앤드라이버에서는 가격을 생각하면 현대는 최상의 패키지로 정곡을 찔렀다면서 현대의 퍼포먼스카의 시작이 제대로 되었다고 칭찬했습니다. 또한 비교적 최근에 나온 오토블로그 시승에서는 결론에서 제네시스 쿠페를 팔기 위해서는 장기의 품질보증 서비스나 assurance program도 다 필요 없고 일단 차 살 사람이 운전석에 앉게만 만들면 된다는 극찬을 하기도 했습니다. 

이 외에도 셀 수 없는 군소 자동차 언론에서 제네시스 쿠페에 대한 칭찬을 계속 쏟아내고 있어서 마치 현대차와 미국 언론간의 허니문 기간이 끝도 없이 계속 이어지고 있는 모양새입니다. 그럼 차도 잘 팔리고 새로 나온 차에 대한 평도 좋은데 도대체 걱정할 것이 무엇인가 하는 생각이 들 법도 합니다. 

인피니티 오너들의 항변

최근의 현대 제네시스 쿠페의 상승세 때문에 기분이 가장 많이 상한 사람들은 아마도 인피니티의 오너들일 것입니다. 실제로 인피니티 포럼에 가보면 심심찮게 제네시스 쿠페를 폄하하고 악담하는 사람들을 볼 수 있는데 오랫동안 저가의 삼류 자동차를 만드는 메이커로 알려진 현대가 감히 인피니티의 꽃이라고 할 수 있는 G37의 명성을 넘보는 것이 불편했을 것이라는 생각이 들었을지도 모릅니다.

그런데 일부에서는 말하는 항변은 일리가 있습니다. 그들은 왜 현대 제네시스 쿠페가 인피니티 G37과 비교가 되는지 모르겠다는 이야기를 합니다. 현대가 90%의 자동차를 70%에 내놓았다지만 럭셔리 자동차를 사는 사람은 그 10%의 우위를 위해서 돈을 지불하는 것이라는 것입니다. 마치 마이바흐나 벤틀리 같은 명차를 사는 사람이 저렴한 가격의 자동차와 비교해서 가치가 더 있어서 사는 것이 아니듯 말이죠.

여러 가지 반론이 가능한 명제이지만 그래도 현대 입장에서 보자면 자신들의 지향점은 가격대비 최고의 가치를 제공하는 것이니 나름대로의 목표를 잘 실현한 것에 대해서 평가를 해줄 만한 것 같습니다. 그런데 제네시스 쿠페의 최대 무기인 이 가격대비 가치라는 것이 크게 도전 받는 사건이 최근 발생했습니다. 바로 제목에 소개되었던 모터트랜드의 제네시스 쿠페 비교시승 기사가 바로 그 것입니다. 사실 모터트랜드도 지금까지의 시승기를 통해서 제네시스 쿠페에 대해 다른 언론과 크게 다르지 않은 호의적인 평을 해주었기 때문에 이번 비교 시승도 비슷할 것이라는 짐작이 있었습니다만 막상 뚜껑을 열어보니 ‘천상천하유아독존’ 인줄로만 알았던 제네시스 쿠페보다 잘 난 차가 있다는 사실이 드러나게 되었습니다.

제네시스 쿠페의 비교평가 꼴찌

이 잡지에서는 인피니티가 아닌 닛산의 370Z와 포드의 무스탕과 성능에 대한 비교 평가를 시행했습니다. 닛산의 370Z는 뒷좌석이 없는 2인승이고 크기가 훨씬 작으며, 무스탕은 6기통이 아니고 8기통인데다가 현대적 쿠페와 비교되기 어려운 여러 가지 태생적인 문제점(디자인, 중량, 플랫폼, 엔진, 리어액슬)이 있고 여기다가 비교 시승에 사용된 두 차종이 둘 다 제네시스 쿠페보다 4000에서 8000불 가량 비싸기 때문에 완전히 공정한 평가가 되기는 어려운 측면이 분명히 존재합니다. 이렇게 변명거리가 있긴 하지만 결과만 놓고 보면 유감스럽게도 제네시스 쿠페가 두 차량에 비해서 핸들링이나 가속력, 브레이크 성능 등에서 완패를 해서 꼴찌를 하게 됩니다. 

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그럼 만 불이나 비싼 인피니티는 성능 면에서 앞섰지만 가격이 비싸서 비교 시승에서 졌으나 4천불 비싼 무스탕이나 8천불 비싼 370Z가 이긴 것은 어떻게 봐야 하느냐는 문제가 생깁니다. 현대는 좀 억울할지 몰라도 이런 비교평가를 그대로 받아들인다면 제네시스 쿠페가 더 뛰어나지 못한 것이 근본적인 문제라고 봐야 할 것입니다. 요즘은 미국의 자동차 산업계가 멸종해가는 공룡처럼 취급 당하고 있어서 포드 무스탕이 제네시스 쿠페를 이겼다는 사실이 어쩌면 희귀한 현상처럼 받아들여질 수도 있습니다. 그런데 문제가 여기에 끝나지 않습니다.

최근 한국인이 디자인했다고 해서 더 큰 화제가 되고 있는 시보레의 카마로라는 스포츠카가 있습니다. 예술적인 핸들링을 자랑하는 포르쉐나 BMW같은 부류가 아니고 직선에서 빨리 날아가는 것이 목표인 포드 무스탕이나 닷지 차저와 함께 묶여지는 머슬카의 부류입니다. 그런데 최근 에드먼즈닷컴의 인사이드라인에서 이 세가지 머슬카를 비교 시승한 결과 카마로가 1등을 한 것입니다. 차를 좀 아는 사람은 새로 나온 카마로가 워낙 잘 나온 차라서 하나도 놀라운 뉴스가 아니었을 것입니다.

그런데 카마로가 가진 객관적인 수치가 가공할만합니다. 캐딜락 CTS와 공유하는 3.6리터짜리 6기통 엔진은 304마력을 내는데 시속 100km에 도달하는 시간이 5.9초밖에 안 걸립니다. 더 놀라운 것은 가격인데 이런 차가 22000불부터 시작한다는 것입니다. 이 가격은 제네시스 쿠페의 210마력이 나오는 4기통 터보를 살 수 있는 가격밖에 안됩니다. 지금까지는 현대의 무기는 싼 가격이었는데 더 높은 성능의 미국차가 이젠 현대의 밑을 파고들기 시작한 것입니다. 306마력의 제네시스 쿠페 3.8의 최고급 모델과 비슷한 가격의 카마로 8기통 모델은 430마력을 내는데 33000불입니다. 

제네시스가 현대에서 나름대로 잘 나왔다고 자부하고 있는 제네시스 쿠페가 이미 멀리 앞에 달아나고 있는 일본차를 따라 잡으려고 시동을 걸고 있는 판에 갑자기 나타난 고성능의 미국 차들이 현대에게 먼지를 뒤집어 씌우며 앞서가고 있는 형국입니다. 과장을 하자면 가격대비 최고 스포츠 쿠페를 꿈꾸다가 졸지에 가격대비 최저의 스포츠 쿠페라는 나락으로 떨어질 판입니다.

미국의 머슬카와 현대적인 스포츠 쿠페를 직접 비교하는 것에 대해서 문제를 제기할 수도 있고 가격의 차이도 할말이 많게 하긴 합니다만 무스탕과 비교하더라도 어떻게 BMW M3보다도 차체 강성이 나으며 4륜에 모두 스포츠 튜닝된 멀티링크 서스펜션을 쓰는 제네시스 쿠페가 핸들링이 못하다든지, 하다못해 브렘보 브레이크까지 넣어놓고 브레이킹이 떨어진다는 이야기가 나오는 이해가 안됩니다. 현대는 항상 개개의 부품이나 시스템에서는 경쟁자를 앞선다고 하지만 전체로 놓고 보면 이렇게 항상 미진한 점이 나옵니다.