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 수입차 럭셔리 브랜드가 중국산 모델의 국내 판매를 검토하고 있다. 한·중 자유무역협정(FTA) 후 관세인하가 기대되는 데다 중국이 아시아 주요 생산기지로 발돋움하고 있어서다.

 하지만 국내 수입차 법인은 중국산 제품 품질에 대한 국내 잠재 고객들의 의구심이 높아 브랜드 이미지가 내려갈 수 있다는 점을 우려하고 있다.

 17일 수입차업계에 따르면 제너럴모터스(GM)의 럭셔리 브랜드 캐딜락과 BMW 등은 글로벌 본사 차원에서 중국산 모델의 한국 판매를 검토중이다.

 구체적으로 어느 모델을 들여올 지 까지는 논의 되지 않은 것으로 전해졌다. 다만 현지 판매를 위해 생산하던 중국 공장의 물량을 한국으로도 돌리는 방안을 고려하기 시작했다는 게 종전과 달라졌다. 지금까지 수입차 브랜드 가운데 중국산 모델을 국내에 판매한 경우는 없었다.

 한·중 FTA 협상이 타결되는 경우 관세인하 효과가 기대돼 중국산 모델의 국내 도입이 검토 대상에 오른 것으로 알려졌다. 한국과 중국은 현재 FTA 1단계 협상을 진행하고 있는데 오는 9월 중국에서 7차 실무협의를 갖는다. 중국이 관세율(25%)이 높은 자동차 분야 개방에 민감하지만 타결 가능성은 높은 상태다.

 수입차 업계 관계자는 "한·중 FTA 타결을 가정한 상태에서 중국산 모델을 들여오는 방안을 검토 중"이라며 "기존 수입 지역이던 유럽과 미국보다 중국이 제품 운송거리도 짧아 비용을 줄일 수 있다는 장점도 있다"고 말했다.

 대중차는 물론 럭셔리카 시장에서도 중국이 글로벌 주요 생산기지로 떠올랐다는 점도 중국산 모델의 한국 판매 가능성을 높이는 이유중 하나다. 캐딜락은 현재 13억달러를 투입해 연산 16만대 공장을 상하이에 건설중이며 지난해 중국 동북부 선양에 두 번째 현지 공장을 건설한 BMW는 장기적으로 중국 생산량을 30만대로 늘릴 계획이다.

 중국 생산능력 증가는 현지 럭셔리카 수요 급증에 따른 결과다. 올해 상반기 BMW 중국 판매는 전년대비 15% 증가한 18만2800대를 기록했으며 캐딜락은 같은 기간 35% 늘어난 1만9658대를 판매했다.

 특히 BMW의 상반기 중국 판매는 미국(17만2787대)을 넘어섰다. BMW가 글로벌 시장 가운데 중국에서 가장 많은 차를 판매한 것이다. BMW는 올해 중국이 미국을 제치고 세계 최대 시장이 될 것으로 보고 있다. 컨설팅업체 맥킨지는 오는 2016년 중국이 세계 최대 럭셔리카(대당 판매가격 2억원 이상 차) 시장 자리에 오를 것으로 전망했다.

 또 다른 수입차 업계 관계자는 "아시아 지역에서 중국 럭셔리카 시장이 가장 크다"며 "때문에 글로벌 전략을 짜는 입장에서는 한국을 포함한 아시아 시장으로 중국 생산 모델을 판매하는 것을 계획하고 있는 것"이라고 말했다.

 하지만 수입차 브랜드의 국내 법인은 중국산 모델을 들여오는데 거부감을 갖고 있다. 국내 소비자들의 중국산 제품 신뢰도가 아직은 낮기 때문이다. 중국산 모델을 섣불리 들여오는 경우 자칫 럭셔리 브랜드 이미지가 깎일 우려가 크다는 것이 수입차 국내 법인의 전반적 분위기다.

 BMW코리아 관계자는 "중국에서 생산된 모델을 들여올 계획은 없다"고 말했다.

안정준 기자

출처-머니투데이

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