미 국방부가 언제 상대방을 핵무기로 공격할 것인지에 관한 방침을 구체화했다. 11일 워싱턴 포스트는 "미 국방부가 조지 W 부시 행정부의 '핵 선제 공격 독트린'을 반영한 새로운 핵무기 사용계획 초안을 마련했다"고 보도했다.
신문에 따르면 국방부의 3월 15일자 '합동 핵 작전 독트린'초안은 대량살상무기로 미국을 공격할 국가나 테러리스트 집단에 대해 미군이 먼저 핵무기를 쓸 수 있는 권한을 대통령에게 요청할 수 있게 하고 있다. 또 적이 보유한 대량살상무기 저장고와 위험성이 큰 재래식 무기에도 같은 식으로 핵을 사용할 수 있도록 규정했다. 이와 함께'조속히 전쟁을 종식할 목적'으로도 핵무기를 쓸 수 있도록 한다는 것이다.
신문은 "1995년 완성된 현재의 국방부 핵무기 사용계획에는'핵무기 선제공격'에 대한 언급이 없다"며 "국방부가 처음으로 선제 핵 공격 방침을 담은 초안을 마련한 것"이라고 밝혔다. 신문은 이 초안이 미 합참 간부들에 의해 작성됐으며, 도널드 럼즈펠드 국방장관의 최종 승인을 기다리고 있다고 덧붙였다.